環境問題や資源の枯渇が世界的に叫ばれる今、
「自然の力を活かした農業」が見直されています。
その中でも注目されているのが、コンポスト（堆肥）による循環型農業。
今回は、畑で実践できるコンポスト活用の基本から、循環型農業の考え方、実践例までを紹介します。
1. コンポストとは？
**コンポスト（compost）とは、
生ごみ・落ち葉・稲わら・剪定枝などの有機物を微生物の働きで分解・発酵させた有機肥料（堆肥）**のこと。
ゴミとして捨てられていた資源を再利用し、土に還すことで肥沃な土壌をつくることができます。
2. 循環型農業とは？
循環型農業とは、自然のサイクルを活かし、廃棄物を極力出さずに生産活動を行う農業スタイルのこと。
たとえば：
- 作物の残渣（ざんさ）を堆肥に → 次の作物の肥料に
- 家畜の排せつ物 → 発酵させて畑の肥料に
- 落ち葉・草 → 雑草対策＆土壌改良材に
つまり、**「捨てずに使い切る」**を畑レベルで実現するのが循環型農業です。
3. 畑でできるコンポストの種類と方法
● 生ごみコンポスト（家庭＋畑連携）
- 台所の野菜くず・コーヒーかす・卵の殻などを専用容器で分解
- 畑に埋めて「埋設型堆肥」として使用可能
✅おすすめ：密閉型コンポスター、ダンボール堆肥
● 落ち葉・草コンポスト（畑で大量に作れる）
- 畑の刈り草、落ち葉、もみ殻などを積み重ね、定期的に切り返して発酵促進
- 発酵熱で病原菌も死滅し、安全な有機肥料に
✅おすすめ：米ぬかや鶏ふんを混ぜると発酵が早い
● 家畜ふんコンポスト（畜産農家との連携型）
- 牛ふん・鶏ふんなどを堆肥舎で管理発酵させ、完熟堆肥として活用
- 地元畜産業者と提携する例も多い
✅注意点：未熟堆肥はアンモニア障害の原因になるため、熟成期間は必須
4. コンポスト活用のメリット
✅ 土が元気になる
微生物が増え、団粒構造のふかふかした土に。病害にも強くなる。
✅ 肥料コストが下がる
市販の化成肥料の量を減らせ、持続的な経営が可能に。
✅ 環境にやさしい
ごみ減量・温室効果ガスの抑制など、環境負荷の低減につながる。
✅ 地域資源を有効活用
落ち葉、もみ殻、食材残渣など「地域で出たものを地域で循環」できる。
5. 実践農家の取り組み事例
◉ A農園（千葉県）：落ち葉コンポストで無農薬野菜
近隣の公園や街路樹から集めた落ち葉を堆肥に。ふかふかの畑で野菜が元気に育ち、都内の自然派スーパーと直接取引。
◉ B農場（兵庫県）：生ごみコンポストで地域ぐるみの循環
地域住民の家庭ごみをコンポスト化 → 地元農家が肥料として使用。環境学習の教材にもなっており、子ども向け体験も実施。
◉ C農場（北海道）：牛ふん堆肥で土壌改良
乳牛のふん尿を使った発酵堆肥を導入。化学肥料を50%以上削減し、地力向上とコストカットを同時に実現。
6. 始めるには？初めの一歩
- 家庭菜園なら「家庭用コンポスター」から
- 畑なら「落ち葉＋米ぬか＋草」を積んで発酵開始
- 地元自治体の「生ごみコンポスト支援制度」を調べてみる
大切なのは、完璧を目指すより、できるところから始めることです。
まとめ｜コンポストは小さな循環の第一歩
循環型農業は、難しい取り組みではありません。
コンポストという“身近なエコ”を取り入れるだけで、畑は確実に変わります。
自然の営みに沿った農業は、作物にも、人にも、地球にもやさしい。
持続可能な未来を見据え、今こそ“土に還す暮らし”を、畑から始めてみませんか？